令和2年5月号　平塚 宗臣さん（「所沢七福神めぐり」発案者／郷土史家・歌人）

うららかな春の日。「絶好のタイミングでいらっしゃいましたね」と所澤郷土美術館の満開の山桜をバックに迎えてくれたのは、同美術館館長の平塚宗臣さん。今年の正月に誕生した「所沢七福神めぐり」の発案者だ。
少子高齢化、人口減少の時代。心の豊かさが求められる今、所沢の魅力をまちおこしに結び付けたいと考えていた平塚さん。健康志向もふまえ、所沢にまだなかった「七福神めぐり」のアイデアが浮かんだ。人が動くこと、人を呼び込むことは、まちの活性化につながる。福を授けてくれる7つの神様をお招きしよう。
7カ所のポイントの選定には、条件があった。「市民の心のよりどころとして親しまれる場所」「駅から比較的近く、交通量が多すぎず安全に歩けるコース」「歴史探訪ができて、ウォーキングやハイキングも楽しめるエリア」。
市内の全ての寺と神社を洗い出して調べた平塚さんの厳しい条件を満たしたのが、八国山から荒幡富士周辺にかけてのコースだった。平安から鎌倉時代にわたる歴史ロマン、みどりと起伏に富むウォーキングに適した道、所沢の主流・柳瀬川が貫く地域。期せずして、平塚さん自身が生まれ育った最もなじみの深いエリアだった。

広報ところざわ令和2年5月号の特集記事でもご紹介している同コース。
新型コロナウイルスの感染拡大が治まってから、ぜひお出掛けかけください。
マップは、同広報紙特集記事や所沢市まちづくり観光協会（外部サイト）のホームページでご覧になれます。